Introdução

O ágar, também conhecido como ágar-ágar, é uma substância gelatinosa derivada de algas vermelhas, especificamente das paredes celulares de certos tipos de algas marinhas (principalmente as espécies *Gelidium* e *Gracilaria*). É amplamente utilizado como agente espessante, gelificante e estabilizante em vários produtos alimentícios.

Propriedades:

- Agente Gelificante: O ágar possui fortes propriedades gelificantes, formando um gel firme quando misturado com água e deixado esfriar. Fixa à temperatura ambiente, ao contrário da gelatina, que requer refrigeração.

- Estabilidade Térmica: Os géis de ágar podem suportar temperaturas mais elevadas que a gelatina; eles permanecem estáveis ​​e não derretem até serem aquecidos acima de aproximadamente 85 °C (185 °F).

- Sabor Neutro: O ágar é praticamente insípido e inodoro, tornando-o adequado para uma ampla gama de aplicações culinárias sem alterar o sabor dos alimentos.

Aplicações:

O ágar é comumente encontrado em vários produtos alimentícios, incluindo:

- Geleias e Sobremesas: Utilizado como agente gelificante em geleias de frutas, pudins e outras sobremesas.

- Sopas e Molhos: Atua como espessante para diversas sopas, molhos e molhos.

- Alternativas à base de plantas: Amplamente utilizadas em produtos veganos e vegetarianos como substituto da gelatina.

- Sorvetes e Sobremesas Congeladas: Ajuda a melhorar a textura e a cremosidade, evitando a formação de cristais de gelo.

- Aplicações Culinárias: Comumente utilizado na gastronomia molecular para esferificação e criação de texturas únicas em pratos gourmet.

Benefícios:

- Adequado para vegetarianos/veganos: Como o ágar é derivado de algas marinhas, é adequado para dietas vegetarianas e veganas, sendo uma excelente alternativa à gelatina de origem animal.

- Baixa caloria: o ágar tem poucas calorias, o que pode ajudar a manter baixo o conteúdo calórico dos produtos alimentícios.

- Alto teor de fibras: o ágar é uma fonte de fibra solúvel, que pode auxiliar na digestão.

Especificação